Термин "компьютерная томография", или КТ, относится к компьютеризированной рентгенографической процедуре, в которой узкий луч рентгеновских лучей направлен на пациента и быстро вращается вокруг тела, производя сигналы, которые обрабатываются компьютером машины, чтобы генерировать изображения поперечного сечения или "срезы" тела.
Эти срезы называются томографическими изображениями и содержат более подробную информацию, чем обычные рентгеновские снимки. Как только несколько последовательных фрагментов собираются компьютером, их можно "сгруппировать" в цифровую форму, чтобы сформировать трехмерное изображение пациента, что позволяет легче идентифицировать и разместить основные структуры, а также возможные опухоли или аномалии.
В отличие от обычного рентгеновского излучения, в котором используется фиксированная рентгеновская трубка, компьютерная томография использует моторизированный источник рентгеновских лучей, который вращается вокруг круглого отверстия структуры в виде пончика.
Во время компьютерной томографии пациент лежит на кровати, которая медленно движется по кругу, в то время как рентгеновская трубка вращается вокруг пациента, снимая узкие лучи рентгеновского излучения через тело. Вместо пленки КТ-сканеры используют специальные цифровые рентгеновские извещатели, которые расположены непосредственно напротив источника рентгеновского излучения. Когда рентгеновские лучи покидают пациента, их подбирают детекторы и передают на компьютер.
Каждый раз, когда источник рентгеновских лучей завершает одно полное вращение, компьютер CT использует сложные математические методы для построения 2D-изображения среза пациента. Толщина ткани, представленной на каждом срезе изображения может варьироваться в зависимости от используемого аппарата CT, но обычно находится в диапазоне от 1-10 мм. Когда полный фрагмент завершен, изображение сохраняется, а моторизованный слой перемещается вперед. Затем процесс сканирования рентгеновских лучей повторяется для создается другой срез изображения. Этот процесс продолжается до тех пор, пока не будет собрано необходимое количество срезов.
Сканирование КТ может быть использовано для выявления заболеваний или травм в различных регионах тела. Например, КТ стала полезным инструментом скрининга для выявления возможных опухолей или повреждений в брюшной полости. КТ-сканирование сердца можно заказать при подозрении на различные типы сердечных заболеваний или аномалий. Он может изображать легкие, чтобы выявить наличие опухолей, эмболий легких (тромбов), избыточной жидкости и других состояний, таких как эмфизема или пневмония. КТ-сканирование особенно полезно при визуализации сложных переломов костей, сильно размытых суставов или опухолей костей.