До недавнего времени о дешевом отдыхе в Салониках не могло быть и речи, но финансовый кризис, разразившийся в Европе, расставил всё по своим местам.
Салоники — город, неделя в котором пролетает будто мгновение. Салоники недостаточно увидеть, их нужно принять, распахнув своё сердце и душу.
Как только в прошлом году средства массовой информации начали активно муссировать слухи о скором выходе Греции из Еврозоны, туроператоры страны тут же отметили значительный рост числа путешественников из России. Их привлекли и без того сниженные цены плюс дополнительные скидки на дешевый отдых, в Греции разразился настоящий бум: пустовавшие ранее отели и частные кемпинги в миг заполнились до отказа. Не стал исключением и город Салоники — старинный морской курорт Греции.
Салоники — это не просто порт, хотя и является вторым по величине населённым пунктом страны, это не обычный курортный городок, коих десятки на побережье соседнего острова Халкидики. Салоники — это квинтэссенция ярких красок и чарующих ароматов Средиземноморья. Салоники — это калейдоскоп смешения культур, темпераментов, нравов и обычаев жителей. Недаром город на протяжении тысячелетий служил яблоком раздора для самых влиятельных и могущественных цивилизаций мира.
На господство над Салониками претендовали и византийцы, и арабы, и подданные Османской империи. Лишь в начале XX века город полностью перешёл в руки греков, которые со временем стали полноправными хозяевами Салоник. Изменился и национальный состав города. Некогда бывшие в большинстве турки бежали, их место заняли греки. Но каменные стены сторожевой башни Лефкос Пиргос, увенчанные острыми зубцами, всё ещё помнят торопливую поступь бесстрашных янычаров, домом которым она являлась на протяжении столетий.
До сих пор в казематах Белой башни (именно так переводится её название на русский язык) по ночам раздаются протяжные стоны замученных до смерти узников Лефкоса Пиргоса. Ведь начиная с XV столетия крепость служила ещё и тюрьмой, свободу от которой даровала лишь смерть. Сегодня она стала символом Салоник, её посещение входит в обязательную экскурсионную программу даже самых недорогих путевок, ведь в наши дни в сумраке некогда служебных помещений Белой башни разместился музей. Его коллекция насчитывает сотни бесценных артефактов. Среди них монеты, чудом сохранившиеся фрески, фрагменты мозаики и многое другое.
В своё время в Салониках проживало немалое количество представителей еврейской диаспоры. Именно они и оставили после себя мечеть Ени Джами. Удивительно, не правда ли? Но местные евреи действительно исповедовали ислам, и это далеко не единственный молитвенный дом, построенный ими в Салониках. Чем примечательна Ени Джами? Во-первых, это старейшее в городе сооружение такого типа. Первые верующие собрались на намаз в её зале около века тому назад. Сейчас здание мечети целиком отдано под выставочный комплекс старого Археологического музея.
Во-вторых, прямо во дворе под открытым небом на суд посетителей представлены скульптуры из белого мрамора древних мастеров, элементы старинных захоронений: плиты, саркофаги и стелы. Многие из образцов, большая часть которых была найдена в ходе раскопок в окрестностях Салоник, неплохо сохранились. Музей работает шесть дней в неделю, выходной — понедельник. У пересечения улиц Галилеу и Софоклеус раскинула свои владения ещё одна городская достопримечательность — Аладжа Имарет.
Благодаря минарету, украшенному разноцветной мозаикой, мечеть ни с чем не перепутаешь. Он высится, бликуя в ясный день множеством пёстрых солнечных зайчиков, над старой частью Салоник. В XV веке, когда к зданию мечети потянулись вереницы мусульман, неподалёку от неё действовал бедняцкий приют, который и дал ей название. Ведь в турецком языке слово «имарет» означает дом для нуждающихся.
Но жизнь в Салониках не стоит на месте. Из года в год город не перестаёт удивлять путешественников. Однажды его площади и закоулки стали местом действия фестиваля, призванного познакомить приезжих с многогранной и неповторимой кухней Греции. Подобное обилие яств, что было представлено на прилавках импровизированных лотков, можно встретить, разве что отправившись в горящие туры в Венгрию в июне — месяце, открывающем летний сезон. В это время столы местных таверн буквально ломятся от свежих фруктов, сочных ягод, источающих пряные ароматы мясных блюд.