Мята – это многолетнее травянистое растение, которое можно собирать снова и снова, если за ним правильно ухаживать. Небольшое количество мяты можно собирать в течение сезона, но лучше всего ограничить сбор больших урожаев 2-4 раза в год.

Любой вид мяты, известный своей агрессивной скоростью роста, может захватить кулинарные сады, если вы не будете осторожны. Но выращивание мяты и знание того, как правильно ее собирать, могут предотвратить быстрое распространение этой быстрорастущей травы. Независимо от того, планируете ли вы выращивать свежую мяту для салатов или хотите сушить мяту для чая и смесей специй, в этой статье от WomanEL вы узнаете все, что вам нужно знать о сборе и хранении листьев мяты.

Когда собирать мяту

Благодаря быстрому росту мяты вам не придется долго ждать, чтобы собрать урожай. Мята – это трава, которую можно срезать и она появится снова, и которую можно собирать в течение всего сезона. Известно, что молодые и нежные листья мяты имеют лучший вкус, поэтому начинайте собирать растения мяты весной, как только появятся новые поросли, и продолжайте собирать урожай до осени.

Хотя листья и стебли мяты можно собирать в течение вегетационного периода, вы получите лучший вкус, если соберете большую часть мяты летом, непосредственно перед тем, как растение зацветет. Листья и стебли мяты также будут немного вкуснее, если вы соберете их рано днем, до того, как утренняя роса испарится. Именно в это время в листьях мяты содержится наибольшая концентрация фитонцидов, и их вкус будет на пике!

Как собирать мяту

Мяту можно собирать понемногу, если это необходимо для рецептов, или вы можете собрать больший урожай мяты сразу для сушки и замораживания. Когда вы сушите травы и цветы, имейте в виду, что даже сильные растения мяты могут подвергнуться стрессу из-за чрезмерного сбора, поэтому никогда не собирайте более 1/3 или ½ вашего растения за один раз. Если вы собираете больший урожай мяты, обильно полейте свои растения после уборки и дайте им несколько недель, чтобы восстановиться перед повторным сбором.

Срывание листьев с растений мяты – не лучший способ сбора мяты, поскольку это может сделать эти съедобные растения более уязвимыми к болезням и уменьшить разветвление. Вместо этого следует обрезать стебли мяты острыми ножницами или секатором под листовым узлом, чтобы побудить растение давать больше листьев. После того, как стебли срезаны, листья можно отделить от стеблей или оставить на стеблях для сушки.

Если вам нужно лишь небольшое количество листьев мяты для приготовления пищи, отрежьте стебли примерно на 1-2 дюйма над линией почвы. Если вы хотите собрать много мяты за один раз, возьмите горсть мяты в одну руку и обрежьте стебли на несколько дюймов над уровнем почвы ножницами или секатором.

Поскольку мята быстро растет, обычно можно собирать несколько больших урожаев мяты каждый год. Сбор урожая мяты в середине сезона до того, как растение зацветет, и снова осенью до наступления заморозков может обеспечить вашу кухню большим количеством свежей мяты для потребления и консервирования.

Как хранить свежую мяту

Свежую мяту можно хранить в холодильнике в течение недели или двух, неплотно завернув срезанные стебли во влажное бумажное полотенце и положив их в пакет для хранения на молнии. Кроме того, вы можете поместить срезанные стебли в стакан, наполненный 1 дюймом воды, накрыть листья и стекло полиэтиленовым пакетом и хранить контейнер в холодильнике. Только не забывайте заменять воду ежедневно, чтобы мята оставалась свежей.

Для длительного хранения мяту также можно быстро заморозить, а затем хранить в герметичных контейнерах в морозильной камере. Или листья можно измельчить и заморозить в формочках для льда с водой или оливковым маслом. Замороженная мята должна храниться примерно от 3 до 6 месяцев, но вы можете сохранить листья мяты еще дольше, обезводив их.

Как высушить листья мяты

Мяту можно сушить несколькими различными методами, а техника, которую вы выберете, будет зависеть от ваших предпочтений и оборудования в вашем доме.

Для низкотехнологичного решения неплотно свяжите стебли мяты резиновой лентой и повесьте их головой вниз в сухом темном месте с хорошим потоком воздуха. Дайте листьям высохнуть в течение недели или двух, пока они не станут легко крошиться между пальцами. Затем отделите листья и стебли мяты и закомпостируйте стебли.

Если у вас есть дегидратор, удалите листья мяты со стеблей и разложите листья в один слой на поддоне дегидратора. Дайте листьям высохнуть в течение 2-4 часов при температуре от 100°С до 115°С, пока листья не станут хрустящими, но не коричневым. Если у вас нет дегидратора, листья мяты также можно высушить в духовке, установленной на самый низкий уровень.

После того, как листья мяты полностью высохнут, храните высушенные листья целыми в герметичных контейнерах в сухом темном месте. Добавление пакетов для поглощения влаги в контейнеры для хранения может сохранить сушеную мяту свежей дольше, но это не обязательно. При правильном хранении сушеная мята должна оставаться свежей в течение года или более, но она будет лучшей на вкус, если ее измельчить непосредственно перед использованием.

Кстати, вы знали, что из мяты можно сделать отличную маску для лица?