Міжнародна команда вчених простежила понад 320 мільйонів років еволюції рептилій та дійшла несподіваного висновку, що деякі ящірки змогли «повернути» собі кісткову броню після її повної втрати, дізнався WomanEL.
Дослідження, опубліковане в Biological Journal of the Linnean Society, присвячене остеодермам — кістковим пластинкам, що формуються всередині шкіри. Такі структури є у крокодилів, черепах, деяких ящірок і навіть були у динозаврів.
Вчені проаналізували 643 сучасні та викопні види рептилій і встановили, що остеодерми виникали незалежно у різних груп ящірок, а не були успадковані від одного спільного предка.
Найбільше дослідників здивували варани. Їхні предки втратили шкірний панцир мільйони років тому, ймовірно через активний спосіб життя та необхідність швидко пересуватися. Проте після переселення до Австралії близько 20 мільйонів років тому ці рептилії знову почали формувати остеодерми.
Науковці припускають, що повернення броні могло допомогти варанам краще пристосуватися до посушливого клімату Австралії, зменшуючи втрату води та забезпечуючи додатковий захист.
Це відкриття суперечить закону Долло — еволюційній гіпотезі, згідно з якою складні біологічні ознаки не можуть з’явитися повторно після втрати.
Тепер дослідники планують вивчити генетичні механізми, які дозволили шкірі варанів знову «навчитися» створювати кісткову тканину через мільйони років еволюції.
Також дізнайтеся, чи існує ген невезіння.