Чому в людей 5 пальців? Це питання може здатися простим, але за ним ховається дивовижна історія еволюції, генетики та адаптації. П’ять пальців на руках і ногах – це не випадковість, а результат мільйонів років природного відбору. У
WomanEL розповість, як сформувалася така структура кінцівок, чому саме п’ять виявилося «вигідним» числом для виживання, і які цікаві винятки з цього правила трапляються в природі.
Чи у всіх ссавців п’ять пальців?
Важко уявити собі світ, у якому Homo sapiens міг би далеко просунутися без рук. Протягом тисячоліть наш вид значною мірою залежав від долонь і пальців для виконання широкого спектра завдань, які роблять життя таким, яким ми його знаємо, включно з приготуванням їжі, прибиранням і письмом, але, звісно, не обмежуючись ними.
І не тільки в нас. Більшість ссавців зазвичай мають п’ять пальців (навіть тюлені та кити – істоти, які не мають звичайних рук, як у нас) або починають мати до п’яти на ембріональній стадії.
Тож розумно припустити, що ссавці та інші тетраподи мають схожу кількість пальців завдяки спільному предку, який жив мільйони років тому (так звана гомологія). По суті, ще не ідентифікований прабатько всіх нині існуючих (тих, що вижили) тетрапод, ймовірно, виробив п’ятипалу ознаку, яка виявилася чудовою еволюційною перевагою.
- Цікавий факт: не у всіх ссавців п’ять пальців. Хоча більшість має п’ятипалу кінцівку як базову форму, у деяких видів пальці редуковані або видозмінені під час еволюції. Наприклад, у коней копито, а у китів пальці сховані всередині плавників.
Що наука говорить нам про те, чому в людей 5 пальців
Згідно з листом, опублікованим 1990 року в журналі Nature, понад 350 мільйонів років тому водні тварини, можливо, були першими організмами, у яких з’явилися пальці. Судячи з викопних свідчень, у деяких із них було до восьми пальців. З часом і з плином поколінь п’ять, імовірно, стало магічним числом, тією крапкою, яка давала змогу видам виживати, процвітати і передавати свої риси нащадкам.
Оскільки наша спільна генетична спадщина є найімовірнішим джерелом підказок для відповіді на питання про п’ять пальців, дослідники витратили десятиліття на вивчення секретів, які буквально знаходяться в наших руках. Результати дослідження 2016 року, опубліковані в журналі Nature, дали змогу визначити два конкретних гени, hoxa13 і hoxd13, як рушійну силу формування плавникових променів і розвитку цифр. За словами першого автора роботи Ясіна Херджеміля, це також «чітко встановлює молекулярний зв’язок між променями плавників і пальцями».
Але це піднімає інше питання: Чому саме п’ять? Наука поки що не має остаточної відповіді.
Чому ж тоді в нас не більше п’яти пальців?
Дехто стверджує, що ми зберегли п’ятипалу ознаку просто тому, що вона стала стабільною і стійкою генетичною особливістю, незважаючи на умови довкілля, в яких жили наші предки. Ця ідея, мабуть, найбільш наочна в тому, що, незважаючи на відсутність особливої причини або мети, у ссавців майже завжди тільки сім шийних хребців. Це може пояснити, чому в жирафа стільки ж шийних кісток, скільки й у людини. Еволюція не має особливої потреби покращувати формулу, що вже працює. Або, як то кажуть, якщо нічого не зламалося, не треба лагодити.
Цікаво, що, згідно з дослідженням, опублікованим 2024 року в журналі Nature, полідактилія (стан, коли в людини більше ніж п’ять пальців). Це – доволі поширена мутація в ссавців, для якої потрібен лише один хибний нуклеотид у гені sonic hedgehog.
Експерти, такі як генетикиня еволюційного розвитку Кімберлі Купер, вважають, що ця знахідка натякає на те, що мати п’ять пальців просто вигідніше, ніж більше. «Якщо це так просто мати більше п’яти пальців, то чому не існують полідактильні види?». Крім того, можливо, що генні зв’язки можуть стати каталізатором подальших ускладнень зі здоров’ям (подібно до ряду доміно), якщо в нас з’являться додаткові пальці.
Хочете зміцнити руки за допомогою тренування? Виконайте цю просту і корисну вправу.