Когда мы стареем, одной из самых больших проблем является риск снижения когнитивных способностей. Но хотя деменция затрагивает миллионы людей, она не является нормальной частью процесса старения, согласно данным Национального института старения США.

И хотя вам может казаться, что это обстоятельство не в вашей власти, есть несколько шагов, которые вы можете предпринять, чтобы сохранить остроту ума. Более того, это не обязательно требует больших усилий. WomanEL поделится недавними выводами учёных.

Всего 4 минуты упражнений могут сохранить ваш мозг молодым

В исследовании, результаты которого были недавно опубликованы в журнале Journal of Alzheimer’s Disease, изучалось влияние умеренной и энергичной физической активности на мозг 10 125 здоровых участников в возрасте от 18 до 97 лет (средний возраст – 53 года). Исследование проводилось учёными Тихоокеанского центра здоровья мозга (PBHC) при медицинском центре Providence Saint John’s в Калифорнии.

Интересно, что у 7 606 участников, которые сообщили, что регулярно занимаются физическими упражнениями, такими как бег, ходьба или спорт, объём мозга был больше, сообщается в пресс-релизе от 11 декабря. Это касается участников всех возрастов, а также тех, кто занимался спортом менее четырех минут в день (или 25 минут в неделю), сообщает The Washington Post.

Сайрус А. Раджи, доктор медицины, ведущий исследователь и доцент радиологии и неврологии в Вашингтонском университете в Сент-Луисе, рассказал WaPo, что исследователям было интересно узнать о влиянии очень низкого порога физической активности, поскольку более высокие цели – 10 000 шагов или 150 минут в неделю – могут быть трудновыполнимыми. Они определили 25 минут в неделю как количество, которое «кажется достижимым» для большинства.

Исследователи смогли определить объём мозга с помощью магнитно-резонансной томографии всего тела, а затем с помощью искусственного интеллекта (ИИ) сопоставить этот показатель с привычкой заниматься спортом.

И мужчины, и женщины, которые занимались спортом не менее 25 минут, имели больший объём мозга. При более детальном изучении тканей мозга было обнаружено, что у тех, кто занимался спортом, объём мозга был больше в ключевых областях. К ним относятся серое вещество, которое помогает обрабатывать информацию, и гиппокамп, отвечающий за память, говорится в пресс-релизе. С возрастом эти участки обычно уменьшаются, что потенциально повышает риск снижения когнитивных способностей и слабоумия.

Важность исследования

«Наше исследование подтверждает результаты более ранних исследований, которые показывают, что физическая активность полезна для мозга», – заявил Раджи в пресс-релизе. Физические упражнения не только снижают риск развития деменции, но и помогают сохранить размер мозга, что крайне важно с возрастом.

Исследование также показало, что менее 4 000 шагов в день могут положительно повлиять на здоровье мозга. «Это гораздо меньше, чем часто рекомендуемые 10 000 шагов, что делает их более достижимой целью для многих людей», – добавил в релизе Дэвид Меррилл, доктор медицины, соавтор исследования и директор PBHC.

WaPo подчёркивает, что исследование носит ассоциативный характер, то есть неясно, привели ли физические упражнения непосредственно к увеличению мозга и как именно они могли повлиять на это. Тем не менее, исследователи сообщили WaPo, что они оптимистично оценивают результаты, предполагая, что физическая активность может уменьшить воспаление в мозге, а также помочь создать новые клетки мозга и кровеносные сосуды.

Выводы учёных ещё раз доказали, что существует связь между телом и мозгом. Для молодости мозга необходимо не просто выполнять умственные упражнения, но и включать в распорядок физические упражнения. Раджи особо отметил, что тренировки помогают создать структурный резерв мозга, который защитит нас, когда мозг уменьшится в размерах с возрастом.

Что это означает для вас?

Это исследование обнаружило простой способ сохранить наш мозг здоровым: оставаться активным! Причём совершенно неважно, что вы выберете (йогу, ходьбу, силовую тренировку или что-то другое, всё это принесёт свои плоды. Мы знаем, что регулярная физическая активность полезна для тела. Но она также помогает нашему мозгу. И, как видим, вам необязательно заниматься спортом слишком долго. Даже 4 минут в день – хорошее начало.

Интересно узнать секреты долгожителей? Актриса Бетти Уайт уверяла, что ей помогла прожить 99 лет… водка.